Мечтавший найти лекарство от старости

Младший из пяти детей в семье из древнего рода молдавских бояр вырос в небольшом фамильном имении в маленьком селе Харьковской области - будучи азартным игроком, любителем разгульной жизни и кутежей, его отец быстро промотал приданое своей жены за карточным столом.

Резвый, подвижный ребенок, вспыльчивый и впечатлительный, родные называли его «ртуть».

Сегодня в 1845 году родился Илья Ильич Мечников.

Русский микробиолог, один из основоположников иммунологии, эмбриологии геронтологии. Создатель сравнительной патологии воспаления. Открыл возбудителей микозов насекомых. Многочисленные работы посвятил вопросам эпидемиологии холеры, брюшного тифа, туберкулёза и других инфекционных заболеваний. Лауреат Нобелевской премии 1908 года по физиологии и медицине «за труды по иммунитету».

В восемь лет начинает заниматься ботаникой и вскоре читает лекции по ботанике своим братьям и друзьям. В гимназии перестает заниматься «ненужными» для себя предметами, среди нужных - естественная история, ботаника и геология. Тем не менее, заканчивает гимназию с отличием.

Семья отговаривает его от поступления в медицинский – юноша слишком впечатлителен и едва ли сможет переносить боль и страдание пациентов. Он поступает на естественный факультет Харьковского университета. Молодой ученый живет впроголодь, ему помогает хирург Пирогов, сделав профессорским стипендиатом. Мечников много учится, часто выступает на научных конференциях, много работает заграницей.

Верит, что может излечить свою возлюбленную Людмилу Федорович от туберкулеза. Невеста настолько больна, что на церемонию венчания в храм ее приносят, усадив на стул. Брак продлится четыре года - чуда не произошло. Не может пережить смерть жены и решает последовать за ней. Его успевают откачать.

Через пару лет снова вступает в брак. Ему 30, ей 17. Вскоре девушка заражается брюшным тифом. Ученый не в силах этого вынести и вводит себе палочку возвратного тифа. Болеют долго и тяжело, но оба выздоравливают, получив пожизненный иммунитет против страшной болезни. Этот брак будет счастливым и долгим, но не принесет паре детей.

Меж тем он организовывает первую российскую бактериологическую станцию, добивается ее оснащения новейшей научной аппаратурой, которую попросил, в том числе, у Луи Пастера. На станции проводят экспериментальные исследования с возбудителями сибирской язвы, бешенства, возвратного тифа, рожистого воспаления, производят различные вакцины.

В начале XX века Илья Ильич занимается проблемой старения и долголетия, став одним из основателей геронтологии. В своих книгах он говорит о наличии в организме «биологических часов», запрограммированности индивидуальной продолжительности жизни, которую вид не может превысить. Считает, что старение и смерть у человека преждевременны, а поэтому «не физиологичны» - наш вид еще не достиг своей возрастной границы.

Кроме социальных факторов, одной из причин быстрого старения и преждевременной смерти считает хроническое отравление организма ядами бактерий, обитающих в кишечнике. Для борьбы с этим рекомендует использовать в пищу молочнокислые продукты.

Мечников был страстным поклонником оперного искусства. Работая в различных городах Европы, он всегда находил возможность побывать в опере.

Он скончается в Париже в 71 год, пережив несколько инфарктов миокарда. По завещанию, урна с его прахом находится в институте Пастера, которым он руководил долгое время.