Обезвоживание организма — угрожающее жизни человека состояние. Расхожая фраза о том, что без еды человек может прожить до сорока дней, а без воды всего только три, подчеркивает насколько фатальной может стать нехватка воды.

В организме новорожденного содержится примерно 90% воды, у молодых людей — 85%, в теле взрослого средних лет уже 70-80%, у пожилых — не менее 60%.

Когда возникает обезвоживание, это значит, что воды в организме стало меньше возрастной нормы. Нехватка воды в организме имеет следующие симптомы:
- жажда;
- сухость во рту, вязкая слюна;
- головная боль, головокружение, тошнота;
- нарушения речи (язык заплетается);
- беспокойство, возбужденность;
- усталость;
- уменьшение суточного объема мочи.

Организм при обезвоживании испытывает значительный стресс вплоть до развития шока. Нарушаются процессы метаболизма, работа почек и ЖКТ.
Потеря воды более 10% от нормы считается критической, т.к. при ней возможны обмороки, судороги, галлюцинации.